Trabajar con el kava
En la UE, la raíz de kava se vende para dos usos: teñir fibras naturales y perfumar una habitación. Esta página explica cómo hacer bien las dos cosas.
La preparación tradicional
El líquido base
Así se prepara tradicionalmente el kava, en las islas y en Nueva Zelanda. Raíz y agua, amasadas a mano y coladas. Las dos formas se manejan de manera distinta.
Molienda tradicional
Agua a temperatura ambiente, unos 17 ml por gramo
- Pon la raíz en una bolsa filtrante y sumérgela.
- Amasa cinco minutos, apretando la bolsa mientras lo haces.
- Saca la bolsa y escúrrela bien.
La misma raíz da un segundo líquido, más flojo, si se vuelve a amasar en la mitad de agua limpia.
Instantáneo
Agua fría, unos 37 ml por gramo
Solo hay que remover. Sin bolsa, sin amasado y sin colar.
El instantáneo necesita menos porque la fibra leñosa ya se ha retirado, lo que lo hace más concentrado por gramo.
Usarlo para teñir y perfumar
El líquido base sirve para las dos cosas, y es la forma más débil de hacer cualquiera de ellas. El color es pálido y se va en el primer lavado, y el aroma desaparece en una hora más o menos.
Para un color que dure o un aroma que llene una habitación, usa los métodos que se explican más abajo. Sirven solo para tinte y fragancia, y ninguno de ellos produce un kava más fuerte.
El líquido base en la práctica
Por qué se queda corto
Sale un líquido turbio, color canela, con un fuerte olor a raíz. Si metes una tira de algodón, sale beige claro. Si dejas un cuenco en la mesa, la habitación toma un olor cálido a madera durante una hora más o menos. Quien haya preparado el kava de esta forma ya ha visto el color, en las manos y en la bolsa filtrante.
El color es pálido para la cantidad de raíz
El agua fría mantiene la raíz en suspensión en lugar de disolverla. La mayor parte del pigmento nunca sale de las partículas, así que se cuela y se tira con ellas. Por eso 35 g de raíz dan un matiz y no un color.
Nada fija el color a la fibra
El pigmento del kava necesita un mordiente para fijarse a la tela. Sin él se queda en la superficie, así que parece bien mientras está mojado y luego se va con el primer lavado.
El aroma se queda en el líquido
Los compuestos que llevan el olor del kava son resinosos y apenas solubles en agua. Se quedan en el cuenco en lugar de pasar al aire, y por eso la habitación huele a kava durante una hora y luego deja de oler.
Si vas en serio
Cómo conseguir un color que dure y un aroma que llene una habitación
Estos métodos sirven para hacer tinte y fragancia, nada más. Nada de lo que producen es para comer ni para beber.
Ninguno parte del líquido base. Cada uno se explica abajo en el orden en que se hace.
01 · Color
El baño de tinte
El color sale con calor y tiempo. Amasar en agua fría no basta.
Concentración
De 20 a 30 g de raíz por litro de agua. Como punto de partida, usa tanta raíz seca como pese en seco la fibra que vas a teñir. Más raíz, color más profundo. La molienda tradicional va en una bolsa filtrante para que el baño quede limpio. El instantáneo se dispersa solo y deja menos poso, lo que da un color más uniforme en la tela.
Prepara la fibra
Lávala en agua caliente con un poco de jabón de pH neutro para quitar los aprestos, y métela en el baño mojada. Meter tela seca en un baño de tinte es la causa más común de color irregular.
La lana y la seda toman el color más profundo, y lo toman sin ayuda. El algodón y el lino encuentran taninos suficientes en el propio kava para fijarse, así que funcionan sin tratar, aunque llegan más lejos con un mordiente.
Mordiente
En un baño aparte, antes del baño de tinte. El mordiente cambia el resultado más que el cultivar.
El baño
Cuece la raíz a fuego suave durante 45 a 60 minutos y cuela. Mantén el baño justo por debajo del hervor durante una hora aproximadamente con la tela dentro, moviéndola de vez en cuando.
Enfriar, aclarar, repetir
Retíralo del fuego y deja la tela dentro mientras se enfría, toda la noche si puedes. Eso no cuesta nada y aporta más profundidad que otra hora de calor. Aclara en frío, lava con jabón de pH neutro y seca sin sol directo. Los baños repetidos ganan profundidad, siempre que la tela se seque del todo entre uno y otro.
El mismo baño sirve de tinte sobre madera sin tratar y de aguada sepia sobre papel.
El punto de partida de cada cultivar, sin mordiente. La escala completa, con lo que la modifica, está en Color y aroma.
02 · Aroma
Llevar el aroma a la habitación
Los compuestos que llevan el aroma del kava son resinosos y apenas solubles en agua. Cualquier cosa que los pase a un aceite, a la cera o al aire caliente funciona mejor que un baño.
Molienda tradicional gruesa en una bolsa de muselina, y a un cajón o al armario. Un apretón lo reaviva. Es también el mejor uso para la fibra que queda en la bolsa filtrante después de un líquido base o un baño de tinte, una vez seca del todo.
Una cucharada en un cazo de agua a fuego bajo perfuma una habitación en pocos minutos. Aquí el cultivar se nota de verdad. Palarasul tira a floral y ligero, Bir Kar a oscuro y pimentado.
Calienta 1 parte de raíz en 5 partes de aceite de jojoba a unos 60 °C durante dos o tres horas. No dejes que hierva. Cuela con una tela fina. El aceite sale ambarino y aguanta el aroma durante meses. Sirve de base para un difusor de varillas, se mezcla en cera fundida para velas y ceras aromáticas, o se trabaja sobre madera sin tratar.
Una cucharada de molienda gruesa bajo una mezcla de lavanda seca, piel de cítricos o cedro queda de nota de fondo y alarga las notas de salida.
Antes de empezar
Cosas a tener en cuenta
Ollas y mordientes
Trabaja con una olla y utensilios que no uses para cocinar. Los mordientes de hierro y cobre son nocivos en caso de ingestión, así que guárdalos lejos de los alimentos.
Piel
El kava mancha, así que hay quien prefiere guantes. El pigmento tiñe la piel de forma temporal y se va con el lavado.
Superficies
Trabaja sobre un fregadero de lavadero o una encimera protegida. La cerámica y el vidrio se aclaran sin problema. La madera porosa y la piedra clara pueden coger un tono leve.
Conservación
Guarda los paquetes abiertos bien cerrados, en un sitio fresco y seco, lejos de la luz. Mantienen color y aroma entre 12 y 18 meses.
Elige un cultivar
Cada cultivar y cada mezcla tiene su propio color y aroma. Todos los pedidos se envían desde la UE.
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