Comprender las formas de la kava: De las raíces frescas a los polvos secos
Durante más de tres mil años, la kava ha formado parte de la vida en todo el Pacífico. En Vanuatu, Fiyi, Tonga, Samoa y otros lugares, las raíces frescas de kava se arrancan de la tierra, se limpian, se machacan y se trabajan con agua a las pocas horas de su recolección. La tradición del Pacífico es una tradición de raíz fresca.
Fuera del Pacífico, la kava fresca no está disponible. Las raíces empiezan a degradarse a las pocas horas de su recolección y no pueden transportarse lejos. Esta realidad ha dado lugar a una serie de formas desecadas, cada una de ellas desarrollada para captar tanto como sea posible el carácter de la raíz fresca. Las dos que ofrecemos son Traditional Grind y True Instant.
Kava Europe vende sus productos de acuerdo con la normativa de la UE exclusivamente para aplicaciones de aromaterapia y teñido natural de textiles.
Molido tradicional
El molido tradicional es la forma desecada de kava más conocida. Se lavan las raíces enteras, se pelan, se secan a temperatura controlada y se muelen hasta obtener un polvo medio grueso. El resultado conserva toda la materia fibrosa de la planta junto con los compuestos solubles de la raíz.
La molienda tradicional mantiene toda la complejidad aromática de la raíz seca. El pigmento varía del dorado miel al caoba profundo según el cultivar, y el aroma es fresco, picante y limpio.
Es la opción más económica por gramo.
Verdadero Instantáneo
La verdadera instantánea es un desarrollo más reciente. Las raíces de kava frescas, en lugar de secas, se procesan con agua para separar la fracción soluble de la raíz de las fibras leñosas insolubles. El líquido resultante se deshidrata cuidadosamente hasta obtener un polvo fino y uniforme.
Como la kava es fundamentalmente una suspensión de compuestos solubles de la raíz en agua, al eliminar las fibras antes del secado se obtiene el mismo material de la raíz que de otro modo habría que filtrar manualmente. El polvo es concentrado, no contiene fibras y se reconstituye limpiamente en segundos.
La carga de pigmento por gramo es mayor que la molienda tradicional. Algunas de las notas aromáticas más ligeras se suavizan durante el proceso de secado, por lo que el aroma se percibe más tenue.
Nota sobre la kava micronizada
Algunos vendedores venden kava micronizado como kava instantáneo. No es lo mismo. La kava micronizada no es más que la tradicional molida a un tamaño de partícula más fino. Las fibras permanecen. No vendemos ni recomendamos el kava micronizado, y lo consideramos un producto inferior.
Por qué es importante la calidad del procesado
La mayor parte de la kava comercial se seca en losas de hormigón o tejados de hojalata durante días o semanas, expuesta al polvo, la lluvia y la contaminación. Cuando llega al mercado, los colores están apagados y el aroma rancio.
Nuestra kava procede exclusivamente de la Kava Society, el proveedor neozelandés especializado en kava noble de cosecha fresca. Sus socios de Vanuatu procesan las raíces en las 24 horas siguientes a la cosecha utilizando deshidratadores de temperatura controlada en instalaciones con certificación HACCP. La diferencia es evidente de inmediato. El polvo conserva el color distintivo de cada cultivar, que va del miel pálido al caoba intenso. El aroma es fresco y limpio, con carácter picante, a nuez y herbáceo según el cultivar.
«La mayor parte de la kava del mercado se seca y limpia mal, a menudo a partir de raíces de origen desconocido. Nuestro procesamiento se basa en kava noble recién recolectada, con trazabilidad completa y rigurosas pruebas de laboratorio de cada lote." La Sociedad del Kava (Nueva Zelanda)
Marcadores de calidad
Los indicadores de la calidad del kava son visibles antes de que empiece el trabajo:
- Intensidad del color. La kava recién procesada conserva el color distintivo de cada cultivar. La kava degradada adquiere un color marrón grisáceo uniforme.
- Aroma. La kava de calidad huele fresca, a pimienta y a nuez. La kava de mala calidad huele a moho o a cartón húmedo.
- Textura. La molienda tradicional debe tener una textura media consistente. El verdadero instantáneo debe ser fino y uniforme, sin fibras visibles.
- Pruebas de laboratorio. Cada lote que vendemos incluye un certificado de análisis que cubre el quimiotipo, el contenido de kavalactona y la seguridad microbiológica.
Para más información sobre los cultivares individuales, el análisis de quimiotipos y los métodos de procesamiento de la Kava Society, consulta kavasociety.nz.
